Det är fyra näringsämnen som innehåller energi, eller kalorier som vi säger i dagligt tal, det är protein, fett och kolhydrater, samt alkohol. Av dessa är det fett som innehåller allra mest energi. Men fett är inte bara en viktig energikälla, det är också viktigt för många olika funktioner i kroppen. Vi behöver fett av flera olika anledningar, för att bättre kunna ta upp viktiga vitaminer, för att bygga upp cellväggar, och fett används också för att styra viktiga processer i kroppen. Fett fungerar också som smakbärare så maten smakar helt enkelt lite mer om den innehåller lite fett. Fett finns i nästan alla livsmedel, men det finns några undantag, som t ex läsk, saft, rent socker och stärkelse.
Det finns olika sorters fett, och man kan dela in dem på olika sätt. Man skiljer på animaliskt fett och vegetabiliskt fett. Man skiljer på mjukt fett och hårt fett. Och slutligen skiljer man på mättat fett och omättat fett.
Mättat och omättat fett
Allt fett består av fettsyror och det finns tre huvudtyper av fettsyror; mättade, enkelomättade och fleromättade. Alla dessa fettsyror förekommer i olika proportioner i olika livsmedel. Vissa livsmedel innehåller mycket mättade fettsyror, andra mer omättade fettsyror. Fettsyrorna ser lite olika ut och det påverkar konsistensen. Mättade fettsyror är raka och ger mer fasta fetter, medan omättade fetter är lite böjda och ger mjukare fetter. Allra mjukast blir fettet om det innehåller mycket fleromättade fettsyror.
Var finns olika sorters fett?
Mättat fett finns framför allt i animaliskt fett. Så feta mejeri- och kött- och charkuterivaror som t ex smör, vispgrädde, crème fraiche, hårdost, dessertost, fläsk och korv innehåller mycket mättat fett. Men det finns även i choklad och bakverk, samt i kokosfett.
Enkelomättat fett finns i olivolja och rapsolja, samt i avokado, nötter och mandlar. Livsmedel baserade på rapsolja innehåller också enkelomättat fett, som t ex margarin, majonnäs och dressingar.
Fleromättat fett finns det rikligt av i solrosolja, majsolja och fet fisk, samt i vissa mjuka och flytande margariner. Det finns två fleromättade fettsyror som är essentiella, det är alfa-linolensyra som tillhör familjen omega-3, samt linolsyra som tillhör familjen omega-6. Dessa kan kroppen inte själv tillverka så de måste vi få i oss med maten. Dessa två fettsyror finns i bland annat rapsolja och solrosolja.
Transfett, eller transfettsyror, är fett som är omättat, men som liknar mättat fett. Transfett finns framför allt i feta mejeri- och charkuterivaror, samt kan också finnas i kakor, bakverk, konfektyr och en del så kallad snabbmat.
Mer läsning om fett finns bland annat hos Wikipedia och hos Livsmedelsverket.
Rekommendationer och olika åsikter
Enligt Livsmedelsverkets svenska näringsrekommendationer från 2005 bör vi begränsa intaget av mättat fett, samt öka andelen omättat fett. Det beror på att forskning visar att mättat fett höjer kolesterolvärdet vilket i sin tur kan öka risken för hjärt-kärlsjukdom. Det finns även andra fördelar med omättat fett, det är bättre för både blodtryck och det minskar risken för bildning av blodproppar. Idag i Sverige äter vi för mycket mättat fett jämfört med rekommendationen, och en för låg andel omättat fett. I kontrast till detta finns det personer och grupper som menar att dessa rekommendationer är felaktiga och förlegade, som i stället förespråkar en kost med mycket fett, och framför allt mycket mättat animaliskt fett. Det mättade fettet i smör anses vara naturligt och därför mer hälsosamt. Den så kallade LCHF-dieten är en sådan kost som innehåller rikligt med mättat fett.
Är mättat fett mer naturligt?
Allt fett kommer ursprungligen från naturen. Det är växter som via fotosyntesen tillverkar fetter som finns i alla växter, men särskilt mycket i fröer, frukter och nötter. Dessa fetter innehåller mest omättat fett. Från dessa frukter och fröer kan man utvinna vegetabilisk olja, som ingår som ingrediens i många livsmedel, som t ex margarin. Mjölkfettet som smör tillverkas av kommer ursprungligen från växtriket, det är vegetabiliskt fett som korna äter. Men på vägen omvandlar kon det omättade vegetabiliska fettet till animaliskt mättat.
