Vitamin D är ett fettlösligt vitamin som vi kan tillgodogöra oss på två sätt, dels genom att äta mat som innehåller vitaminet, och dels genom att vitaminet bildas i huden när det möter solljusets ultravioletta strålning. Här i Norden är D-vitaminet från maten extra viktigt eftersom det vi får från solen endast är tillräckligt mycket under de korta sommarmånaderna.
D-vitamin är viktigt för vårt skelett och våra tänder eftersom det har del i kalciumomsättningen, behövs för benens uppbyggnad och underhåll. Vitaminet finns naturligt i relativt få livsmedel. Men fet fisk, t.ex. lax, sill och makrill, samt ägg och kött är bra källor. Margarin och våra vanligaste mjölksorter berikas med D-vitamin för att underlätta ett intag genom kosten.
I Sverige, såväl som i våra nordiska grannländer, får vi i oss betydligt mindre D-vitamin än vad vi bör. I figuren nedan jämförs det faktiska dagliga intaget med det rekommenderade (RDI: Rekommenderat dagligt intag). Barn, tonåringar och äldre personer betraktas som riskgrupper då gapet mellan faktiskt och rekommenderat intag är störst för dessa grupper. Brist på D-vitamin kan hos barn leda till rakitis, även kallad Engelska sjukan, och hos vuxna till osteomalaci, en uppmjukning av benstommen. Vissa belägg finns, främst från genomsnitts- och uppföljningsstudier, för samband mellan ett försvagat D-vitamintillstånd och förekomsten av försvagat immunförsvar, diabetes, hjärt- och kärlsjukdomar och prostata- och tjocktarmscancer. Dock behövs fler studier för att klargöra detta till fullo.
I Finland har ett dokumenterat intagsunderskott lett till att Evira, Finlands motsvarighet till Livsmedelsverket, nu rekommenderat att höja berikningsmängderna av D-vitamin i flytande mjölkprodukter och bredbara matfetter. Även i Sverige står D-vitamin i fokus och dess betydelse för barn, vuxna och äldre undersöks nu mer aktivt än tidigare. D-vitaminforskningen är även en del i det pågående arbetet med att se över de nordiska näringsrekommendationerna. Detta kommer att vara klart under 2012.
Gröna staplar visar genomsnittligt dagligt intag av D-vitamin i Sverige, redovisat för olika grupper. Den röda linjen visar vad varje person dagligen bör få i sig, dvs. det rekommenderade dagliga intaget (RDI)
Källa: Riksmaten 97 samt Riksmaten barn 2003
